František Balún, významná osobnosť slovenskej opernej scény, barytonista s medzinárodným renomé, sa narodil 13. septembra 1948 v Chminianskej Novej Vsi, v okrese Prešov. Jeho životná cesta je príkladom talentu, vytrvalosti a hlbokého oddania umeniu opery. Od skromných začiatkov až po popredné postavenie v kultúrnom živote Košíc, Balún zanechal nezmazateľnú stopu v slovenskej aj medzinárodnej kultúre.
Balúnove hudobné korene siahajú do jeho detstva stráveného v Chminianskej Novej Vsi. Hoci cesta k opernému spevu nebola priamočiara, jeho talent a vášeň pre hudbu boli nepopierateľné. Po prvotných skúsenostiach v spevohernom súbore Divadla Jonáša Záborského v Prešove v rokoch 1969 až 1972, nasledovalo pôsobenie v opernom zbore Slovenského národného divadla (SND) v Bratislave (1972-1977). Tieto roky boli pre Františka Balúna dôležitou skúsenosťou a prípravou na jeho budúcu kariéru sólistu.
Prelom v jeho kariére nastal v roku 1977, keď sa stal sólistom Opery Štátneho divadla v Košiciach. Toto pôsobisko sa stalo jeho domovskou scénou na niekoľko desaťročí. Balún si rýchlo získal uznanie pre svoj silný a výrazný barytón, ako aj pre svoj herecký talent. Jeho interpretácie operných postáv boli presvedčivé a emotívne, čím si získal srdcia divákov. V roku 1994 bol menovaný za umeleckého šéfa opery, čo svedčí o jeho profesionálnom rešpekte a schopnosti viesť umelecký súbor.
Balúnove umelecké aktivity presiahli hranice Košíc. Bol častým hosťom v Opere SND v Bratislave a v Štátnej opere v Banskej Bystrici. Hosťoval aj v Janáčkovej opere v Brne a v Opere Národného divadla moravskosliezskeho v Ostrave. Jeho talent ho zaviedol na popredné operné scény po celej Európe a aj mimo nej.
Medzi krajiny, kde Balún koncertoval, patria Taliansko, Francúzsko, Nemecko, Švajčiarsko, Holandsko, Rakúsko, Maďarsko, Poľsko, Ukrajina a Kanada. Jeho medzinárodné úspechy svedčia o jeho výnimočnom talente a schopnosti osloviť publikum rôznych kultúr. Tieto skúsenosti mu umožnili spolupracovať s poprednými dirigentami a režisérmi, čím sa jeho umelecký prejav neustále obohacoval.
František Balún disponoval rozsiahlym repertoárom, ktorý zahŕňal významné barytónové party z diel svetovej opernej tvorby. Jeho interpretácie boli vždy dôkladne pripravené a prepracované. Venoval pozornosť nielen hudobnej stránke diela, ale aj dramatickému výrazu a psychológii postavy. Jeho hlas bol charakteristický svojou silou, farbou a výrazovou škálou, čo mu umožňovalo stvárniť široké spektrum postáv, od komických až po tragické.
Balúnova umelecká činnosť bola rozsiahlo dokumentovaná prostredníctvom nahrávok pre rozhlas a televíziu. Tieto nahrávky sú cenným svedectvom jeho umeleckého majstrovstva a slúžia ako inšpirácia pre ďalšie generácie operných spevákov. Okrem toho sa Balún podieľal na rôznych projektoch zameraných na popularizáciu operného umenia medzi širokou verejnosťou.
Po zmene režimu v roku 1989 sa František Balún začal angažovať aj v politike. Jeho motiváciou bola túžba prispieť k rozvoju kultúry a umenia v spoločnosti. Jeho politické pôsobenie bolo spojené s Košickým samosprávnym krajom, kde zastával funkciu šéfa odboru kultúry. V tejto pozícii sa snažil o podporu kultúrnych inštitúcií a podujatí v regióne. Jeho skúsenosti z umeleckej oblasti mu umožnili priniesť do politického prostredia nový pohľad a inovatívne prístupy.
František Balún sa nikdy netajil svojimi názormi a princípmi. V rozhovoroch a verejných vystúpeniach sa vyjadroval k spoločenským a politickým otázkam. Bol kritický voči prejavom nespravodlivosti a korupcie. Jeho náboženské presvedčenie zohrávalo dôležitú úlohu v jeho živote a ovplyvňovalo jeho rozhodnutia. Aj preto mal v minulosti problémy s prijatím na konzervatórium.
František Balún je okrem úspešnej kariéry operného speváka aj milujúci manžel a otec. Za najdôležitejšiu životnú úlohu považuje rolu starého otca. Rodina je pre neho dôležitým zdrojom podpory a inšpirácie. Svoje skúsenosti a vedomosti sa snaží odovzdávať mladším generáciám a podporovať ich v rozvoji ich talentu.
František Balún patrí medzi najvýznamnejšie osobnosti slovenskej opernej scény. Jeho umelecký prínos je neoceniteľný a jeho meno je spojené s kvalitou, profesionalitou a oddanosťou umeniu. Jeho životný príbeh je inšpiráciou pre mladých umelcov a jeho dielo zostane navždy súčasťou slovenskej kultúry.
Balún svojím príkladom ukázal, že aj z malého mesta sa dá prepracovať na svetové pódiá. Jeho vytrvalosť a oddanosť umeniu sú príkladom pre mladých spevákov. Svojimi nahrávkami a vystúpeniami zanechal bohaté dedičstvo, ktoré bude inšpirovať budúce generácie umelcov.
František Balún je komplexnou osobnosťou, ktorá sa zapísala do dejín slovenskej kultúry ako významný operný spevák, umelecký šéf a angažovaný občan. Jeho životná cesta je svedectvom o sile talentu, vytrvalosti a oddanosti umeniu. Jeho dielo zostane navždy súčasťou slovenskej kultúry a bude inšpirovať budúce generácie umelcov.