Fenomén Ľudovej hudby Ondreja Kandráča, často skrátene označovanej ako Kandráčovci, je neodmysliteľne spojený s mestom Prešov a celým východoslovenským regiónom. Ich hudba, hlboko zakorenená v tradičných melódiách, si získala popularitu nielen na Slovensku, ale aj v zahraničí. Charakteristickým znakom ich prejavu je energickosť, virtuozita a moderný prístup k spracovaniu folklórneho materiálu, pričom si zároveň zachovávajú autenticitu a úctu k tradícii.
Korene Ľudovej hudby Ondreja Kandráča siahajú do konca 90. rokov 20. storočia. Miestom ich zrodu sa stala pôda Pedagogickej fakulty v Prešove. Práve tu sa stretli mladí hudobníci s nadšením pre folklór a túžbou priniesť tradičnú hudbu do povedomia širšej verejnosti. Iniciátorom a hlavnou postavou tohto zoskupenia bol, a dodnes je, huslista Ondrej Kandráč. Jeho meno sa stalo synonymom pre kvalitnú a modernú cimbalovú hudbu z východu Slovenska.
V začiatkoch sa kapela formovala postupne, prechádzala rôznymi personálnymi zmenami, no základná idea a smerovanie zostávali nemenné. Dôležitým momentom bolo ustálenie zostavy a definovanie hudobného štýlu, ktorý čerpal z bohatstva východoslovenského folklóru, ale zároveň sa otváral novým hudobným vplyvom a aranžmánom. Už od prvých vystúpení bolo zrejmé, že Kandráčovci prinášajú na scénu niečo svieže a originálne.
Ondrej Kandráč, rodák z východného Slovenska, je ústrednou postavou a primášom kapely. Jeho virtuózne husľové umenie je jedným z pilierov hudobného prejavu Kandráčovcov. Už od detstva prejavoval hudobné nadanie a vášeň pre husle. Jeho cesta k folklóru bola prirodzená, vyrastal v prostredí, kde bola ľudová hudba živou súčasťou kultúry. Ondrej Kandráč nie je len vynikajúci inštrumentalista, ale aj spevák, moderátor a umelecký režisér. Jeho charizma a schopnosť komunikovať s publikom prispievajú k jedinečnej atmosfére koncertov Kandráčovcov.
Jeho hudobné vzdelanie a neustále zdokonaľovanie sa v hre na husle mu umožňujú experimentovať s tradičnými melódiami a posúvať hranice folklórnej hudby. Kandráčov štýl hry je charakteristický dynamikou, precíznosťou a citom pre detail. Jeho improvizácie sú plné energie a invencie, čím obohacujú tradičné piesne o nový rozmer. Ondrej Kandráč je nielen lídrom kapely, ale aj inšpiráciou pre mladých hudobníkov, ktorí sa venujú folklóru.
Kandráčovci nie sú len kapela, ale v istom zmysle aj hudobná rodina. Dôležitú úlohu v kapele zohráva Monika Kandráčová, popredná speváčka ľudových piesní na Slovensku. Jej hlas a interpretácia dodávajú piesňam Kandráčovcov emotívny a autentický rozmer. Manželia Monika a Ondrej Kandráčovci tvoria silný umelecký tandem, ich spolupráca je založená na vzájomnom rešpekte a spoločnej vášni pre hudbu.
Ďalšími významnými členmi kapely sú talentovaní hudobníci, ktorí prispievajú k bohatému zvuku a dynamike Kandráčovcov. Medzi dlhoročných členov patrí aj akordeonista Milan Kandráč, manžel Moniky, a huslista Milan Kandráč (brat Ondreja). Súhra a vzájomné porozumenie medzi členmi kapely je cítiť v každej skladbe a vystúpení. Ich hudobné prepojenie a dlhoročná spolupráca sú základom pre ich úspešné pôsobenie na hudobnej scéne.
Hoci sa v priebehu rokov personálne zloženie kapely menilo, základné jadro a duch Kandráčovcov zostávajú zachované. Príchodom nových členov sa kapela neustále obohacuje o nové hudobné nápady a inšpirácie, čo prispieva k jej dynamickému rozvoju a sviežosti.
Hudobný štýl Kandráčovcov je možné charakterizovať ako modernú cimbalovú hudbu s východoslovenskými koreňmi. V ich tvorbe sa snúbi tradičný folklór s prvkami world music, jazzu a popu. Ich hudba je energická, tanečná, ale zároveň aj emotívna a melancholická. Dokážu majstrovsky striedať rýchle a temperamentné skladby s pomalými a lyrickými piesňami, čím vytvárajú pestrý a dynamický program.
Charakteristickým znakom ich zvuku je výrazné zastúpenie cimbalu. Cimbal, tradičný nástroj cimbalovej hudby, zohráva v hudbe Kandráčovcov kľúčovú úlohu. Jeho zvuk dodáva ich hudbe špecifickú farbu a dynamiku. Okrem cimbalu sú v kapele zastúpené husle, akordeón, kontrabas a ďalšie nástroje, ktoré spoločne vytvárajú bohatý a plný zvuk. Aranžmány skladieb sú prepracované a moderné, no zároveň rešpektujú tradičný charakter folklórnych piesní.
Repertoár Kandráčovcov je rozsiahly a pestrý. Zahŕňa tradičné ľudové piesne z východného Slovenska, ale aj autorské skladby, ktoré sa inšpirujú folklórnou tradíciou. Ich piesne sú často o láske, živote, radostiach a starostiach bežných ľudí. Texty piesní sú písané v slovenskom jazyku, často v nárečí východného Slovenska, čím umocňujú autenticitu a regionálny charakter ich tvorby.
Kandráčovci sa počas svojej existencie stali jednou z najúspešnejších a najpopulárnejších folklórnych kapiel na Slovensku. Ich koncerty sú vždy vypredané a ich hudba oslovuje široké spektrum poslucháčov, od mladých ľudí až po seniorov. Dôkazom ich popularity sú aj mnohé ocenenia a úspechy, ktoré dosiahli.
V roku 2008 sa Kandráčovci stali prvou ľudovou hudbou na Slovensku, ktorá získala naraz dve platinové platne za svoje premiérové CD "A čija to chyža" a "Sinu muj!". Tento úspech bol prelomový pre celú folklórnu scénu na Slovensku a potvrdil, že aj tradičná hudba môže byť komerčne úspešná a osloviť široké publikum. Okrem platinových platní získali Kandráčovci aj ďalšie ocenenia za svoje albumy a vystúpenia.
Ich úspech nie je len o komerčnom úspechu, ale aj o kultúrnom prínose. Kandráčovci výrazne prispeli k popularizácii folklórnej hudby na Slovensku a pomohli oživiť záujem o tradičnú kultúru. Ich hudba spája generácie a prekonáva jazykové bariéry. Svojimi vystúpeniami a nahrávkami šíria dobré meno slovenského folklóru v zahraničí.
Repertoár Kandráčovcov je rozsiahly a neustále sa rozširuje. Zahŕňa tradičné ľudové piesne z východného Slovenska, ktoré sú starostlivo vybrané a aranžované. Ich interpretácia tradičných piesní je moderná a dynamická, no zároveň rešpektuje pôvodný charakter melódií a textov. Kandráčovci sa snažia zachovať autenticitu folklórneho materiálu, no zároveň ho obohacujú o svoj vlastný hudobný rukopis.
Okrem tradičných piesní majú Kandráčovci na konte aj množstvo autorských skladieb. Tieto skladby sa inšpirujú folklórnou tradíciou, no zároveň prinášajú nové hudobné nápady a témy. Autorské piesne Kandráčovcov sú často veľmi populárne a stali sa súčasťou ich koncertného repertoáru. Medzi ich najznámejšie autorské skladby patria napríklad "Na valaľe domu", "Voda, voda", "Šaľené dzivočky" a mnohé ďalšie.
Ich diskografia je bohatá a zahŕňa niekoľko CD a DVD albumov. Medzi ich najúspešnejšie albumy patria "A čija to chyža", "Sinu muj!", "Koledy", "Šaľené dzivočky" a "Verím v lásku". Albumy Kandráčovcov sú dôkazom ich hudobnej kreativity a profesionality. Ich nahrávky sú kvalitné a zvukovo prepracované, čím prispievajú k pozitívnemu vnímaniu folklórnej hudby v modernom kontexte.
Význam Kandráčovcov pre slovenskú kultúru a folklór je nesporný. Stali sa symbolom modernej a dynamickej folklórnej hudby, ktorá oslovuje široké publikum. Ich hudba prekračuje generačné a žánrové hranice. Dokážu spojiť tradičné s moderným, vážne s zábavným, a tým osloviť poslucháčov s rôznymi hudobnými preferenciami.
Kandráčovci výrazne prispeli k popularizácii folklórnej hudby na Slovensku a pomohli oživiť záujem o tradičnú kultúru. Ich úspech inšpiroval mnohých mladých hudobníkov, aby sa venovali folklóru a hľadali nové cesty, ako ho prezentovať v modernom svete. Kandráčovci ukázali, že folklórna hudba nemusí byť len muzeálnym exponátom, ale živým a dynamickým žánrom, ktorý má čo ponúknuť aj v 21. storočí.
Ich vplyv je cítiť nielen na hudobnej scéne, ale aj v širšom kultúrnom kontexte. Kandráčovci sa stali ambasádormi východoslovenského folklóru a slovenskej kultúry vo svete. Svojimi koncertmi a vystúpeniami šíria dobré meno Slovenska a prispievajú k pozitívnemu vnímaniu našej krajiny v zahraničí. Ich hudba je mostom medzi generáciami a kultúrami, spája ľudí a prináša radosť a pozitívnu energiu.
V konečnom dôsledku, Ľudová hudba Ondreja Kandráča nie je len hudobná skupina, ale kultúrny fenomén, ktorý má trvalé miesto v slovenskej hudobnej histórii. Ich práca a vášeň pre hudbu zanechávajú hlbokú stopu a inšpirujú ďalšie generácie umelcov a milovníkov folklóru.