Neskorý romantizmus predstavuje fascinujúce obdobie v dejinách hudby, ktoré sa rozprestiera približne od polovice 19. storočia až do začiatku 20. storočia. Toto obdobie je charakteristické zosilnením romantických tendencií, ako sú emocionálna expresivita, individualizmus, záujem o národnú identitu a fascinácia nadprirodzeným a mystickým. Neskorí romantickí skladatelia sa snažili prekonať hranice tradičných form a harmónií, čo viedlo k vytvoreniu rozsiahlych a komplexných diel so silným emocionálnym nábojom.
Neskorý romantizmus sa vyznačuje niekoľkými kľúčovými charakteristikami, ktoré ho odlišujú od predchádzajúcich období:
Medzi najvýznamnejších skladateľov neskorého romantizmu patria:
Mahler bol rakúsky skladateľ a dirigent, známy svojimi rozsiahlymi symfóniami a piesňovými cyklami. Jeho hudba je charakteristická hlbokou emocionalitou, komplexnou inštrumentáciou a filozofickými úvahami o živote a smrti. Mahler často využíval prvky ľudovej hudby a vojenských pochodov, ktoré kombinoval s náročnými kompozičnými technikami. Medzi jeho najznámejšie diela patria Symfónia č. 5, Symfónia č. 8 ("Symfónia tisícov") a piesňový cyklus "Piesne o mŕtvych deťoch".
Strauss bol nemecký skladateľ a dirigent, známy svojimi operami a symfonickými básňami. Jeho opery, ako napríklad "Salome" a "Elektra", sú charakteristické dramatickým dejom, expresívnou hudbou a psychologickou hĺbkou postáv. Strauss bol majstrom orchestrácie a jeho symfonické básne, ako napríklad "Tak hovoril Zarathustra" a "Don Juan", sú plné brilantných zvukových efektov a virtuóznych pasáží. Jeho dielo predstavuje vrchol nemeckého neskorého romantizmu.
Rachmaninov bol ruský skladateľ, klavirista a dirigent, známy svojimi klavírnymi koncertmi, symfóniami a piesňami. Jeho hudba je charakteristická melodickou invenciou, bohatou harmóniou a virtuóznou klavírnou technikou. Rachmaninov bol jedným z posledných veľkých romantických skladateľov a jeho dielo si dodnes získava obdiv pre svoju krásu a emocionalitu. Medzi jeho najznámejšie diela patria Klavírny koncert č. 2, Symfónia č. 2 a "Rapsódia na Paganiniho tému".
Dvořák bol český skladateľ, ktorý významne prispel k rozvoju národného romantizmu. Jeho hudba je inšpirovaná českou ľudovou hudbou a kultúrou. Dvořák bol majstrom melodickej invencie a jeho diela sú plné sviežosti, optimizmu a lyrickej krásy. Medzi jeho najznámejšie diela patria Symfónia č. 9 ("Z Nového sveta"), Slovanské tance a opera "Rusalka".
Sibelius bol fínsky skladateľ, ktorý patrí k najvýznamnejším predstaviteľom severského romantizmu. Jeho hudba je inšpirovaná fínskou prírodou, mytológiou a históriou. Sibelius bol majstrom orchestrálnej farby a jeho diela sú charakteristické temnou atmosférou, dramatickým napätím a silným emocionálnym nábojom. Medzi jeho najznámejšie diela patria Symfónia č. 2, "Finlandia" a husľový koncert.
Skrjabin bol ruský skladateľ a klavirista, ktorého hudba sa vyznačuje mystickým a filozofickým zameraním. Jeho neskoršie diela sú experimentálne a snažia sa o synestéziu, teda prepojenie hudby s inými zmyslovými vnemami, ako sú farby. Skrjabin bol ovplyvnený teozofiou a jeho hudba vyjadruje jeho duchovné hľadanie. Medzi jeho najznámejšie diela patria "Extáza" a "Prometheus: Báseň ohňa".
Neskorý romantizmus mal významný vplyv na vývoj hudby v 20. storočí. Mnohí skladatelia, ako napríklad Arnold Schoenberg, Igor Stravinskij a Béla Bartók, sa inšpirovali romantickými tendenciami, ale zároveň sa snažili prekonať ich hranice a vytvoriť nové hudobné jazyky. Neskorý romantizmus tiež ovplyvnil filmovú hudbu a populárnu hudbu, kde sa dodnes využívajú romantické melódie a orchestrálne aranžmány.
V období neskorého romantizmu sa rozvíjali rôzne hudobné formy a žánre:
Estetické princípy neskorého romantizmu sú založené na:
Neskorý romantizmus mal vplyv aj na slovenskú hudbu. Skladatelia ako Ján Levoslav Bella a Viliam Figuš-Bystrý sa inšpirovali romantickými tendenciami a vytvorili diela, ktoré vyjadrujú slovenskú národnú identitu a kultúru. Ich hudba je charakteristická melodickou invenciou, bohatou harmóniou a inšpiráciou slovenskou ľudovou hudbou.
Neskorý romantizmus predstavuje vrchol romantickej hudby a zanechal trvalý odkaz v dejinách hudby. Jeho emocionálna expresivita, rozšírenie harmónie a formy, programovosť, národný romantizmus, orchestrálna farebnosť a monumentalita ovplyvnili vývoj hudby v 20. storočí a dodnes inšpirujú skladateľov a poslucháčov po celom svete.