Slovenské národné divadlo (SND) v Bratislave je najvýznamnejšou divadelnou inštitúciou na Slovensku. Predstavuje vrcholné javisko pre dramatické umenie, operu a balet. Jeho história je úzko spätá s formovaním slovenskej kultúry a identity.
Myšlienka založenia slovenského národného divadla sa zrodila po vzniku Československej republiky v roku 1918. Konkrétne kroky na jeho realizáciu sa začali krátko nato, pričom významnú úlohu zohral Vavro Šrobár, minister s plnou mocou pre správu Slovenska. Ten poveril Friedricha Jeřábka, riaditeľa Divadla východočeských miest, vedením novovznikajúceho divadla. Oficiálne bolo SND založené v roku 1920 a sídlilo v budove Mestského divadla (dnes Historická budova SND) na Hviezdoslavovom námestí. Prvá premiéra sa konala 1. marca 1920, keď bola uvedená operaHubička od Bedřicha Smetanu. V prvých rokoch existencie SND zohrávali dôležitú úlohu českí umelci, ktorí pomáhali pri budovaní profesionálnych štruktúr a umeleckého zázemia divadla. Okrem činohry bol od začiatku súčasťou SND aj operný súbor.
Počas obdobia Slovenského štátu malo SND dôležitú úlohu pri udržiavaní slovenskej kultúry a identity. Činohra sa stala dôležitým prostriedkom reflexie zložitej spoločenskej situácie. Hoci toto obdobie bolo poznačené politickým tlakom a cenzúrou, umelecká úroveň SND naďalej rástla a dozrievala.
Po druhej svetovej vojne SND pokračovalo v rozvoji a upevňovaní svojej pozície na slovenskej kultúrnej scéne. V tomto období vzniklo mnoho významných inscenácií, ktoré sa zapísali do dejín slovenského divadelníctva. V roku 1968, po okupácii Československa, bola opera využívaná komunistickým režimom ako prostriedok prezentácie kultúrnej politiky. Napriek tomu sa SND darilo udržiavať umeleckú kvalitu a prinášať divákom hodnotné predstavenia.
Dlhodobým problémom SND bola nedostatočná kapacita a technické vybavenie historickej budovy. Preto sa už od 50. rokov 20. storočia uvažovalo o výstavbe novej budovy. Realizácia tohto projektu sa však pretiahla až do roku 2007, kedy bola slávnostne otvorená nová budova SND na Pribinovej ulici. Nová budova poskytuje SND moderné priestory pre všetky tri zložky – činohru, operu a balet. SND je dnes divadlom verejnej služby, ktoré má za úlohu prinášať divákom kvalitné a rozmanité predstavenia, reflektovať aktuálne spoločenské témy a rozvíjať slovenské divadelné umenie. Okrem umeleckej činnosti sa SND venuje aj vzdelávaniu a popularizácii divadla medzi mladou generáciou.
SND sa skladá z troch základných zložiek:
V histórii SND vzniklo mnoho významných inscenácií, ktoré sa stali súčasťou slovenského kultúrneho dedičstva. Medzi ne patria napríklad inscenácie hier J. G. Tajovského, Ivana Stodolu, Jána Soloviča a ďalších významných slovenských dramatikov. S SND boli spojené aj mená mnohých významných umelcov, ako napríklad režiséri Jozef Budský, Karol L. Zachar, herci Andrej Bagar, Jozef Kroner, Ladislav Chudík, speváci Peter Dvorský, Edita Gruberová a mnohí ďalší.
Divadelný ústav, spolu so SND a Národným osvetovým centrom, sú štátne príspevkové organizácie, ktoré sa venujú rozvoju a podpore slovenského divadelníctva. Divadelný ústav sa zameriava na dokumentáciu, výskum a popularizáciu slovenského divadla. Online projekt "História slovenského divadla" poskytuje cenné informácie o vývoji divadelného umenia na Slovensku od jeho počiatkov až po súčasnosť.
SND je viac ako len divadlo. Je to živý organizmus, ktorý reaguje na spoločenské zmeny a reflektuje ich vo svojej tvorbe. Je to zrkadlo doby a národa, v ktorom vzniká a formuje sa. SND zabáva, povznáša ducha, prináša posolstvá a prispieva k formovaniu slovenskej identity.
SND v súčasnosti čelí mnohým výzvam, ako napríklad udržanie umeleckej kvality, oslovenie mladého publika, finančné zabezpečenie a adaptácia na nové technológie. Napriek tomu má SND pred sebou svetlú budúcnosť. Vďaka svojej bohatej histórii, talentovaným umelcom a oddanému publiku má SND potenciál naďalej rozvíjať slovenské divadelné umenie a prinášať divákom nezabudnuteľné zážitky.
SND sa snaží osloviť široké spektrum divákov, od tých, ktorí sa s divadlom stretávajú prvýkrát, až po skúsených divadelných profesionálov. Pre začiatočníkov ponúka SND uvádzanie klasických diel a popularizačné programy, ktoré im pomôžu lepšie porozumieť divadelnému umeniu. Pre profesionálov a náročnejších divákov uvádza SND experimentálne inscenácie a diela súčasných autorov, ktoré reflektujú aktuálne spoločenské témy a prinášajú nové pohľady na svet.
SND sa aktívne zapája do medzinárodných divadelných projektov a spolupracuje s divadlami a umelcami z celého sveta. Týmto spôsobom prispieva k rozvoju slovenského divadelníctva a jeho integrácii do európskeho a svetového kultúrneho priestoru.
SND si uvedomuje dôležitosť vzdelávania a výchovy novej generácie divákov a umelcov. Preto organizuje rôzne workshopy, prednášky a divadelné dielne pre deti a mládež. Taktiež spolupracuje s vysokými školami a umeleckými školami a poskytuje priestor pre študentov, aby sa mohli učiť od skúsených profesionálov a rozvíjať svoje talent.
SND sa snaží vyhýbať klišé a bežným mylným predstavám o divadle. Namiesto toho sa zameriava na autentickosť, originalitu a kritické myslenie. SND sa nebojí experimentovať a hľadať nové cesty, ako osloviť divákov a priniesť im nové zážitky.
Štruktúra textu je zámerne usporiadaná od konkrétnych faktov – založenie, prvé roky, zložky divadla – k všeobecnejším úvahám o význame divadla, jeho poslaní a budúcnosti. Tento postup umožňuje čitateľovi postupne preniknúť do problematiky a pochopiť SND v širších kontextoch.