Slovenské národné divadlo (SND) je kľúčovou kultúrnou inštitúciou Slovenska, ktorá zohráva významnú rolu v rozvoji a prezentácii slovenského umenia a kultúry. Jeho história je úzko spätá so vznikom a formovaním slovenskej národnej identity a profesionálneho divadelníctva. SND nebolo od počiatku "slovenské" v plnom zmysle slova. Po vzniku Prvej Československej republiky v roku 1920, bol súbor Východočeského divadla z Pardubíc povolaný, aby pod hlavičkou SND začal hrať, čím položili základy pre profesionálne divadlo na Slovensku. Slovenský element sa presadzoval postupne. Založenie SND bolo dôležitým krokom po vzniku Československa, predstavovalo pre Slovákov akt národného oslobodenia.
História SND sa začala písať v roku 1920, krátko po vzniku Československej republiky. V tomto období existovalo na Slovensku už niekoľko profesionálnych a mnoho poloprofesionálnych a amatérskych divadelných súborov. Po prvej svetovej vojne sa hlavné snahy sústredili na centralizáciu a profesionalizáciu divadelného života. Prvé predstavenia sa konali v budove, ktorá predtým slúžila ako mestské divadlo. Táto budova sa nachádza na Hviezdoslavovom námestí a dodnes je jednou z dvoch hlavných scén SND. Slávnostné otvorenie sa uskutočnilo operouBánk Bán od Ferenca Erkela.
V prvých rokoch existencie SND zohrávali dôležitú úlohu českí umelci, ktorí pomáhali pri budovaní profesionálneho súboru. Postupne sa však začali presadzovať aj slovenskí herci, režiséri, dramaturgovia a ďalší divadelní tvorcovia. Medzi významné osobnosti tohto obdobia patril napríklad Oskar Nedbal, ktorý výrazne prispel k rozvoju opery v SND. Nedbal dosiahol vysokú úroveň opery, čím pritiahol renomovaných a špičkových umelcov. V roku 1931 skončil na scéne Slovenského národného divadla Talian Achille Viscusiho. Miesto Viscusiho zaujala jeho žiačka, tanečnica Ella Fuchsová-Lehotská, ktorá nadväzuje v rokoch 1931 až 1933.
Po druhej svetovej vojne a nástupe komunistického režimu sa divadlo stalo nástrojom ideologickej propagandy. Napriek tomu sa v SND aj v tomto období realizovali kvalitné inscenácie, ktoré sa dokázali vyhnúť priamej ideologickej manipulácii. Divadlo sa snažilo reflektovať aj aktuálne spoločenské problémy a prinášať divákom hodnotné umelecké zážitky.
Dnes má SND dve hlavné budovy: historickú budovu na Hviezdoslavovom námestí a novú budovu na Pribinovej ulici. V SND pôsobia štyri umelecké súbory: činohra, opera, balet a od roku 2024 aj súbor muzikálu. Každý z týchto súborov má svoj vlastný repertoár a venuje sa rôznym žánrom a štýlom. SND sa snaží oslovovať široké spektrum divákov a prinášať im kvalitné a inšpiratívne predstavenia.
Divadlo nie je len o tom, čo sa deje na javisku. Za každým predstavením sa skrýva tím ľudí, ktorí pracujú v zákulisí a zabezpečujú jeho úspešnú realizáciu. Medzi nich patria:
Práca v zákulisí divadla je náročná, ale zároveň veľmi zaujímavá a kreatívna. Ľudia, ktorí tu pracujú, sú často vášniví a oddaní svojmu povolaniu. V zákulisí sa neustále niečo deje – pripravujú sa kulisy, šijú sa kostýmy, skúšajú sa svetlá a zvuky, riešia sa technické problémy a nepredvídateľné situácie.
Slovenské národné divadlo využíva foyer novej budovy na rôzne účely, hlavne ako miesto pravidelných tematických výstav. Napríklad, výstava fotografií Antona Sládeka, ,,Zákulisie - Skrytý svet Opery a Baletu SND, 2015, foto: Ľudovít Vongrej.
Slovenské národné divadlo je jednou z najvýznamnejších kultúrnych inštitúcií Slovenska. Zohráva dôležitú rolu v rozvoji a prezentácii slovenského umenia a kultúry. SND sa snaží prinášať divákom kvalitné a inšpiratívne predstavenia, ktoré ich obohacujú a podnecujú k zamysleniu. Divadlo tiež podporuje mladých umelcov a vytvára priestor pre experimentovanie a nové umelecké prístupy.
Okrem umeleckej činnosti má SND aj dôležitú vzdelávaciu funkciu. Divadlo organizuje rôzne workshopy, prednášky, besedy a ďalšie podujatia, ktoré približujú divadlo širokej verejnosti. SND sa tiež snaží oslovovať mladých divákov a vzbudzovať v nich záujem o divadelné umenie.
SND aktívne spolupracuje s divadlami a kultúrnymi inštitúciami v zahraničí. Divadlo hosťuje zahraničné súbory a umelcov a zároveň vysiela svoje inscenácie do zahraničia. Medzinárodná spolupráca prispieva k rozvoju slovenskej kultúry a umožňuje divákom spoznávať rôzne divadelné tradície a štýly.
Slovenské národné divadlo čelí v súčasnosti mnohým výzvam. Jednou z nich je zabezpečenie dostatočného financovania na svoju činnosť. Divadlo sa tiež musí vyrovnať s konkurenciou iných kultúrnych inštitúcií a s meniacimi sa preferenciami divákov. Napriek tomu má SND potenciál na to, aby aj v budúcnosti zohrávalo dôležitú rolu v slovenskej kultúre. Je dôležité, aby divadlo dokázalo pružne reagovať na nové trendy a výzvy a zároveň si zachovalo svoju umeleckú kvalitu a identitu. Dôležitá je rekonštrukcia divadla, ktorá bola požadovaná už v roku 1929.