Jozef Laufer, umelec s bohatým životopisom a nezmazateľnou stopou v slovenskej, resp. českej kultúre, bol oveľa viac než len spevák. Bol to herec, scenárista, režisér, tlmočník, moderátor a textár. Jeho život, poznačený medzinárodným zázemím a historickými udalosťami, formoval jeho jedinečný prístup k umeniu a tvorbe.
Jozef Laufer sa narodil 11. augusta 1939 v Les Sables-d'Olonne vo Francúzsku. Jeho otec, MUDr. Maxmilián Laufer (pôvodne Don José Francisco Pérez Rodriguez de Montagnes), bol lekár židovského pôvodu zo Sliezska. Počas občianskej vojny v Španielsku slúžil ako interbrigadista. V Španielsku sa oženil so zdravotnou sestrou Edelmirou Perez de Montaněz. Táto medzinárodná kombinácia a otcovo angažovanie sa v boji za slobodu a spravodlivosť predznamenali Lauferov životný postoj a umelecké smerovanie.
Počas druhej svetovej vojny pôsobil Lauferov otec ako lekár v Británii, kde rodina prežila vojnové roky. Po vojne sa vrátili do Československa, kde Jozef Laufer začal rozvíjať svoje umelecké sklony.
Laufer absolvoval herectvo na DAMU (Divadelná akadémia múzických umení), ale neskôr sa venoval hlavne spevu. Už počas štúdia hosťoval v Divadle ABC, kde získaval prvé skúsenosti s javiskovým umením.
Na sklonku 60. rokov sa Laufer oženil s kostýmovou výtvarníčkou Irenou Greifovou a v tom čase bol na vrchole svojej speváckej kariéry. Jeho piesne zneli v rádiách a televízii, vystupoval na koncertoch a festivaloch a stal sa obľúbenou postavou československej populárnej hudby. Hoci bol známy najmä ako spevák, jeho herecké skúsenosti sa odrazili v jeho prejavoch na pódiu.
Lauferova tvorba bola rôznorodá. Spieval šansóny, popové piesne, ale aj rockové skladby. Jeho piesne boli často spojené s divadelnými predstaveniami a filmami, v ktorých účinkoval. Okrem spevu sa venoval aj moderovaniu rôznych podujatí a televíznych programov. Je známy aj prepožičiavaním hlasu do animovaných rozprávok. Jeho hlas je známy vďaka rozprávke Mach a Šebestová.
V 70. a 80. rokoch bola Lauferova kariéra menej úspešná. Príčinou mohla byť aj pieseň o kapitánovi Minaříkovi, ktorú naspieval. V tom období bol známy svojou spoluprácou s ŠtB (Štátna bezpečnosť). Táto spolupráca vrhla tieň na jeho umeleckú reputáciu a vyvolala kontroverzie v spoločnosti.
Po páde komunistického režimu sa Jozef Laufer vrátil na umeleckú scénu. Vystupoval v divadlách, účinkoval v televíznych programoch a koncertoval. Snažil sa nadviazať na svoju úspešnú kariéru z 60. rokov, ale doba sa zmenila a jeho tvorba už nemala taký ohlas ako kedysi.
V neskorších rokoch sa Laufer venoval aj podnikaniu a pôsobil ako tlmočník a prekladateľ. Zomrel 20. apríla 2024.
Jozef Laufer zanechal rozsiahle dielo, ktoré zahŕňa stovky piesní, divadelných a filmových rolí, televíznych vystúpení a moderátorských aktivít. Jeho piesne, ako napríklad "Sbohem lásko", "Dívka v modrém", "Penzión" a "Ja už chcem ísť", sa stali evergreenmi československej populárnej hudby. Jeho herecké výkony v divadlách a filmoch boli oceňované kritikou aj divákmi.
Lauferov odkaz je komplexný a rozporuplný. Bol to talentovaný a všestranný umelec, ktorý sa zapísal do dejín slovenskej a českej kultúry. Jeho život bol poznačený úspechmi, pádmi, kontroverziami a osobnými tragédiami. Napriek tomu zostáva Jozef Laufer jednou z najvýraznejších osobností slovenskej populárnej hudby a divadla.
Laufer bol známy svojím širokým hudobným záberom, ktorý zahŕňal pop, šansón, rock a dokonca aj prvky country. Jeho piesne boli často spojené s divadelnými predstaveniami a filmami, v ktorých účinkoval. Medzi jeho najznámejšie piesne patria:
Okrem spevu sa Laufer venoval aj herectvu. Účinkoval v divadlách, filmoch a televíznych programoch. Medzi jeho najznámejšie herecké úlohy patria:
Laufer bol obľúbeným moderátorom rôznych podujatí a televíznych programov. Jeho charizma, humor a pohotovosť mu zabezpečili popularitu u divákov. Okrem toho sa venoval aj dabingu a prepožičal svoj hlas mnohým animovaným postavičkám, vrátane Macha v rozprávke Mach a Šebestová.
Lauferov život nebol bez kontroverzií. Jeho spolupráca s ŠtB a pieseň o kapitánovi Minaříkovi vyvolali v spoločnosti rozporuplné reakcie. V osobnom živote ho postihli tragédie, vrátane dlhodobej choroby manželky a jej následnej smrti.