Východoslovenské národné divadlo (VND) v Košiciach je významnou kultúrnou inštitúciou, ktorá zohráva kľúčovú úlohu v rozvoji divadelného umenia na východnom Slovensku. Jeho história je bohatá na udalosti, premeny a umelecké osobnosti, ktoré formovali jeho identitu a postavenie v slovenskom kultúrnom kontexte.
Myšlienka založiť stálu divadelnú scénu v Košiciach sa objavila už skôr, no až v roku 1924 sa táto vízia pretavila do reality. Východoslovenské národné divadlo vzniklo na družstevnom princípe, podobne ako v Bratislave, čo svedčí o snahách po profesionalizácii a stabilizácii divadelného života. Založenie VND bolo odpoveďou na rastúci dopyt po kvalitnej kultúrnej ponuke v regióne a zároveň prejavom snahy o budovanie národnej identity prostredníctvom umenia.
Prvé roky existencie divadla boli charakteristické hľadaním vlastnej umeleckej cesty a budovaním stabilného súboru. Repertoár bol pestrý a zahŕňal operety, činohru a operu, čím sa divadlo snažilo osloviť široké spektrum divákov. V tomto období sa na javisku VND predstavili mnohé významné osobnosti, ktoré prispeli k jeho rozvoju a umeleckému rastu. Družstvo, ktoré divadlo spravovalo, však čelilo finančným ťažkostiam, čo viedlo k angažovaniu súkromných podnikateľov, ako bol riaditeľ O. Alferi (1926-28), aby sa postarali o vedenie divadla.
Obdobie druhej svetovej vojny a horthyovskej okupácie Košíc (1938-1945) bolo pre divadlo náročné. Po oslobodení sa činnosť VND obnovila a v roku 1947 sa divadlo premenovalo na Národné divadlo v Košiciach. Táto zmena názvu symbolizovala jeho postavenie ako významnej kultúrnej inštitúcie s celoslovenským významom. Riaditeľ Janko Borodáč, ktorý v tom čase stál na čele divadla, mal ambíciu budovať košickú scénu nielen ako regionálnu, ale ako plnohodnotnú národnú inštitúciu, ktorá by sa mohla rovnať iným popredným divadlám na Slovensku.
V roku 1955 došlo k ďalšej zmene názvu, keď sa divadlo premenovalo na Štátne divadlo Košice (ŠD Košice). Tento názov nesie divadlo dodnes. Zmena názvu odrážala vtedajšie spoločenské a politické pomery, v ktorých štát preberal väčšiu kontrolu nad kultúrnymi inštitúciami.
V 90. rokoch 20. storočia prešlo divadlo rozsiahlou rekonštrukciou, ktorá prispela k zlepšeniu jeho technického vybavenia a diváckeho komfortu. Rekonštrukcia bola nevyhnutná pre modernizáciu divadla a prispôsobenie sa novým umeleckým a technologickým požiadavkám.
V januári 1996 došlo k pokusu o zlúčenie ŠD Košice s Divadlom Jonáša Záborského v Prešove pod názvom Divadlo Janka Borodáča. Toto spojenie však nemalo dlhé trvanie a obe divadlá sa neskôr opäť osamostatnili. Toto obdobie bolo spojené s hľadaním nových organizačných modelov a snahou o efektívnejšie fungovanie divadelných inštitúcií.
V súčasnosti je Východoslovenské národné divadlo (ŠD Košice) významnou kultúrnou inštitúciou, ktorá ponúka divákom bohatý a pestrý program. Repertoár divadla zahŕňa činohru, operu, operetu a balet, čím sa snaží osloviť široké spektrum divákov s rôznymi umeleckými preferenciami. Divadlo pravidelne uvádza premiéry nových inscenácií, ale aj reprízy úspešných predstavení z minulosti. Okrem toho sa divadlo aktívne zapája do rôznych kultúrnych podujatí a festivalov, čím prispieva k rozvoju kultúrneho života v regióne.
Program Východoslovenského národného divadla je rozmanitý a zameraný na rôzne cieľové skupiny. Zahŕňa:
Aktuálny program Východoslovenského národného divadla je dostupný na oficiálnej webovej stránke divadla, kde si diváci môžu prezrieť plán predstavení, zakúpiť vstupenky online a získať ďalšie informácie o jednotlivých inscenáciách.
História Východoslovenského národného divadla je spojená s mnohými významnými osobnosťami, ktoré prispeli k jeho rozvoju a umeleckému rastu. Medzi najvýznamnejšie patrí:
Východoslovenské národné divadlo je dôležitou súčasťou kultúrneho života Košíc a celého východného Slovenska. Jeho bohatá história, pestrý program a talentovaní umelci ho radia medzi popredné divadelné inštitúcie na Slovensku. Divadlo neustále hľadá nové spôsoby, ako osloviť divákov a prispievať k rozvoju divadelného umenia.