21. apríla 2016 svet obletela správa o smrti hudobnej ikony, Princea Rogersa Nelsona, známeho jednoducho ako Prince. Jeho náhly odchod zanechal prázdnotu v srdciach miliónov fanúšikov po celom svete a otvoril rozsiahlu diskusiu o jeho živote, tvorbe a trvalom vplyve na hudbu a kultúru.
Prince sa narodil 7. júna 1958 v Minneapolise, Minnesota, do hudobníckej rodiny. Jeho otec, John L. Nelson, bol jazzový pianista a skladateľ, ktorý vystupoval pod umeleckým menom Prince Rogers. Matka, Mattie Della Shaw, bola jazzová speváčka. Už od útleho veku prejavoval Prince mimoriadny hudobný talent. Učil sa hrať na klavír, gitaru, bicie a basgitaru – a to všetko samouk. Táto schopnosť hrať na rôzne nástroje neskôr výrazne ovplyvnila jeho tvorbu a umožnila mu mať plnú kontrolu nad svojou hudbou.
Jeho detstvo nebolo jednoduché; rodičia sa rozviedli, keď mal Prince len 10 rokov. Táto skúsenosť sa odrazila v jeho skorých textoch, ktoré často obsahovali melanchóliu a hľadanie identity. Už v tínedžerskom veku hral v rôznych kapelách a experimentoval s rôznymi hudobnými žánrami, od funku a soulu až po rock a pop.
V roku 1978, vo veku 19 rokov, Prince podpísal zmluvu s Warner Bros. Records a vydal svoj debutový albumFor You. Hoci album nebol komerčným trhákom, predstavil Princea ako talentovaného multiinštrumentalistu a skladateľa. Už o rok neskôr nasledoval eponymný albumPrince, ktorý zaznamenal oveľa väčší úspech a obsahoval hity ako "I Wanna Be Your Lover".
Skutočný prelom prišiel v roku 1982 s albumom1999. Album sa dostal do Top 10 rebríčkov a obsahoval hity ako "Little Red Corvette" a titulnú skladbu "1999". Tento album definitívne etabloval Princea ako jednu z najväčších hviezd hudobného priemyslu. Jeho hudba bola inovatívna, kombinovala rôzne žánre a experimentovala so zvukom. Jeho texty boli často provokatívne a zaoberali sa témami sexu, náboženstva a sociálnej nerovnosti.
V roku 1984 Prince dosiahol absolútny vrchol svojej slávy s albumom a rovnomenným filmomPurple Rain. Album sa stal jedným z najpredávanejších albumov všetkých čias a získal Oscara za najlepšiu filmovú hudbu.Purple Rain predstavoval Princea ako komplexnú osobnosť, kombinujúcu hudobný talent s hereckým prejavom a charizmou.
Počas svojej kariéry bol Prince známy svojou kreatívnou kontrolou nad svojou hudbou. Často produkoval, skladal a hral na všetky nástroje na svojich albumoch. Jeho snaha o umeleckú kontrolu ho však viedla aj ku konfliktom s Warner Bros. Records. V 90. rokoch sa Prince verejne postavil proti nahrávacej spoločnosti a začal používať symbol, ktorý sa nedal vysloviť, namiesto svojho mena. Tento symbol bol známy ako "Love Symbol". Neskôr sa vrátil k používaniu mena Prince.
Princeov hudobný štýl bol jedinečný a ťažko zaraditeľný. Kombinoval prvky funku, soulu, rocku, popu, new wave a jazzu. Jeho hudba bola často experimentálna a inovatívna, čím ovplyvnil generácie hudobníkov. Bol známy svojou virtuozitou na gitare, svojím širokým hlasovým rozsahom a svojimi provokatívnymi textami.
Jeho vplyv na populárnu hudbu je nezmerateľný. Ovplyvnil umelcov ako Lenny Kravitz, D'Angelo, Janelle Monáe a mnoho ďalších. Jeho hudba je stále aktuálna a inšpiruje nových hudobníkov a fanúšikov po celom svete.
Princeov osobný život bol rovnako záhadný ako jeho hudba. Bol známy svojou plachosťou a vyhýbal sa verejnému životu. Bol dvakrát ženatý: s Mayte Garcia (1996-2000) a Manuelou Testolini (2001-2006). Jeho syn, ktorého mal s Mayte Garcia, zomrel krátko po narodení na Pfeifferov syndróm. Táto tragédia hlboko ovplyvnila Princea a odrazila sa v jeho neskoršej tvorbe.
21. apríla 2016 bol Prince nájdený mŕtvy vo svojom štúdiu Paisley Park v Chanhassene, Minnesota. Príčinou smrti bolo predávkovanie opioidným liekom fentanyl. Jeho smrť šokovala celý svet a vyvolala smútok a spomienky na jeho hudobný génius. Hoci jeho odchod bol tragický a predčasný, jeho odkaz žije ďalej v jeho hudbe a vplyve, ktorý zanechal na populárnu kultúru.
Prince zanechal rozsiahlu diskografiu, ktorá obsahuje viac ako 39 štúdiových albumov, nespočetné množstvo singlov, kompilácií a živých nahrávok. Jeho hudba je stále aktuálna a inšpiruje nových hudobníkov a fanúšikov po celom svete. Jeho vplyv na populárnu hudbu je nezmerateľný a jeho odkaz bude žiť ďalej v nasledujúcich generáciách.
Medzi jeho najznámejšie a najvplyvnejšie diela patria:
Prince bol nielen hudobný génius, ale aj vizionár a umelec, ktorý sa neustále snažil posúvať hranice hudby a umenia. Jeho odkaz bude žiť ďalej v jeho hudbe a vplyve, ktorý zanechal na populárnu kultúru.
Počas svojej kariéry Prince získal množstvo ocenení a uznaní, vrátane:
Tieto ocenenia sú len malým dôkazom jeho hudobného génia a vplyvu na populárnu hudbu.
Prince bol známy svojou neústupnosťou v otázkach umeleckej slobody a kontroly nad svojou tvorbou. Jeho konflikty s nahrávacími spoločnosťami boli verejné a často kontroverzné. Bol presvedčený, že umelci by mali mať plnú kontrolu nad svojou hudbou a neváhal sa postaviť proti systému, aby si túto kontrolu zabezpečil.
Jeho snaha o umeleckú slobodu inšpirovala mnohých umelcov a prispela k diskusii o právach umelcov a kontrole nad ich tvorbou.
Princeov vplyv sa neobmedzoval len na hudbu. Bol aj módnou ikonou, ktorá ovplyvnila štýl obliekania mnohých ľudí. Jeho extravagantné kostýmy, vysoké podpätky a androgýnny štýl boli revolučné a inšpirovali generácie dizajnérov a módnych nadšencov.
Jeho hudba a štýl ovplyvnili aj rôzne kultúrne hnutia a prispeli k diskusii o sexualite, identite a sociálnej rovnosti.